Μια απρόσμενη παρενέργεια φαίνεται να έχει η καθαριότητα και ο συστηματικός «πόλεμος» κατά των μικροβίων, καθώς βρετανική μελέτη δείχνει ότι διευκολύνουν την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.
Σύμφωνα με άρθρο του επιστημονικού εντύπου Evolution, Medicine and Public Health, ερευνητές με επικεφαλής την Δρ Μολι Φοξ του Τμήματος Βιολογικής Ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, υποστηρίζουν ότι η ολοένα μειούμενη έκθεση του ατόμου σε παθογόνους μικροοργανισμούς μπορεί όχι μόνο να αναστείλει την ανάπτυξη ζωτικών τμημάτων του ανοσοποιητικού συστήματος, αλλά σχετίζεται και με τον αυξημένο κίνδυνο νευροεκφυλιστικών παθήσεων, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.
Οι επιστήμονες συσχέτισαν τη συχνότητα των περιστατικών της νόσου με την ποικιλία των μικροβίων σε 192 χώρες. Κατέληξαν λοιπόν στο συμπέρασμα ότι το διαφορετικό επίπεδο υγιεινής μπορεί να εξηγήσει το ένα τρίτο (ποσοστό 33%) των διαφορών στη συχνότητα εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ από χώρα σε χώρα. Οι πιο πλούσιες και ανεπτυγμένες χώρες, οι οποίες έχουν επίσης καλύτερες συνθήκες υγιεινής και οι κάτοικοί τους εκτίθενται σε λιγότερα μικρόβια, είναι αυτές όπου εμφανίζονται και τα περισσότερα περιστατικά της πάθησης. Όσο πιο αστικοποιημένη είναι μια χώρα, τόσο συχνότερα φαίνεται να εμφανίζεται η συγκεκριμένη νόσος.
