Με ιδιαίτερα μεγάλη επιτυχία και τη σύμμαχο τον καλό καιρό αναβίωσε και φέτος, την Καθαρά Δευτέρα 23 Φεβρουαρίου 2026, το παραδοσιακό έθιμο της «Καμήλας» στη Σταυρούπολη Ξάνθης, στην καρδιά της κοιλάδας του ποταμού Νέστου. Από τις 11:00 το πρωί, κάτοικοι και επισκέπτες κατέκλυσαν τον πανέμορφο οικισμό, συμμετέχοντας σε μια γιορτή γεμάτη χρώμα, μουσική και παράδοση.
Το έθιμο της «Καμήλας», ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αποκριάτικα δρώμενα της περιοχής, έχει ρίζες που χάνονται στον χρόνο. Αρχικά με παγανιστικό χαρακτήρα και συμβολισμό που σχετιζόταν με τη γονιμότητα της γης και τον ερχομό της άνοιξης, με την πάροδο των χρόνων συνδέθηκε με την Ορθόδοξη παράδοση και σηματοδοτεί πλέον το τέλος των αποκριάτικων εκδηλώσεων και την έναρξη της Σαρακοστής.
Στην πλατεία του οικισμού στήθηκε μια πολύχρωμη πομπή, με το ομοίωμα της καμήλας και τον «καμηλιέρη» να οδηγούν τους μεταμφιεσμένους σε μια παρέλαση κεφιού και χαράς. Το γλέντι συνεχίστηκε με παραδοσιακή μουσική και χορούς, ενώ πραγματοποιήθηκε και διαγωνισμός χαρταετού στο γήπεδο της Δόξας Σταυρούπολης, με βραβεύσεις για τους τρεις χαρταετούς που πέταξαν πιο ψηλά.
Τα σαρακοστιανά εδέσματα και το κρασί προσφέρθηκαν δωρεάν σε όλους τους παρευρισκόμενους, με τα κούλουμα να καλύπτονται οικονομικά από τον Δήμο Ξάνθης. Η μουσική και η συνολική διοργάνωση των εκδηλώσεων πραγματοποιήθηκαν από τον Δήμο Ξάνθης σε συνεργασία με την Τοπική Κοινότητα Σταυρούπολης, ενώ ο Πολιτιστικός Σύλλογος Σταυρούπολης συνέβαλε με το ομοίωμα της καμήλας και τη συμμετοχή του στο δρώμενο.
Η οργάνωση χαρακτηρίστηκε άψογη, με την παρουσία πλήθους επισκεπτών από την ευρύτερη περιοχή να επιβεβαιώνει τη δυναμική του θεσμού. Θερμά συγχαρητήρια αξίζουν στον Δήμο Ξάνθης, καθώς και στην πρόεδρο της Τοπικής Κοινότητας Σταυρούπολης, κα Μαρία Βέλλιου, για την επιτυχημένη διοργάνωση και τη διατήρηση ενός εθίμου που κρατά ζωντανή την πολιτιστική ταυτότητα του τόπου.
