Ο «Τσιτσιπάς» του Μεσοπολέμου ήταν Ξανθιώτης !
Ο Λάζαρος Στάλιος, 55 φορές πανελληνιονίκης, κάτοχος εκατοντάδων τροπαίων σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο, έγινε ο πρώτος Έλληνας στην ιστορία του τένις που δοκίμασε τις δυνάμεις του κόντρα στους κορυφαίους του αθλήματος σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο Λάζαρος Στάλιος ήταν παιδί μεγάλης οικογένειας καπνοπαραγωγών από την Ξάνθη και αδερφός του μεγάλου ευεργέτη και καπνεμπόρου Παναγιώτη Στάλιου.
Η καριέρα του Λάζαρου Στάλιου ξεκινά τη δεκαετία του ’30 και διαρκεί μέχρι τις αρχές του 1960. Ο Λάζαρος Στάλιος ήταν από τους κορυφαίους Έλληνες αθλητές της αντισφαίρισης. Ήταν βαλκανιονίκης και είχε σημειώσει 116 διεθνείς νίκες . Ήταν επίσης 55 φορές πανελληνιονίκης , 16 συνεχόμενες στο απλό του πανελλήνιου πρωταθλήματος , 10 συνεχόμενες στο διπλό και 10 στο διπλό μεικτό. Η καριέρα του διακόπηκε από τον Β’ παγκόσμιο πόλεμο που για έξι χρόνια δεν έγιναν αγώνες. Η φήμη του είχε ξεπεράσει τα σύνορα, λάμβανε μέρος και σε διεθνείς διοργανώσεις όπως το Ρολάν Γκαρός και για τον λόγο αυτό πρόσφατα τον αποκάλεσαν «Τσιτσιπά του Μεσοπολέμου».
Ο γιος του θρυλικού τενίστα Πέτρος Στάλιος, βρέθηκε στην Ξάνθη, και τιμήθηκε σε μία σεμνή τελετή στο Δημαρχείο ενώ παράλληλα δώρισε τα κύπελλα του πατέρα του στο Δήμο Ξάνθης
Ο Δήμαρχος Ξάνθης δεσμεύτηκε ότι τα κύπελλα του Λάζαρου Στάλιου θα τοποθετηθούν και θα φυλαχθούν αρχικά στο γραφείο του και όταν ολοκληρωθεί το μεγαλόπνοο έργο κατασκευής των γηπέδων τένις στην πόλη μας, θα τοποθετηθούν σε ειδική έκθεση εντός του χώρου των γηπέδων. Επίσης ο Δήμαρχος ανακοίνωσε ότι το νέο αθλητικό κέντρο θα φέρει το όνομα “ΛΑΖΑΡΟΣ ΣΤΑΛΙΟΣ” προς τιμήν του μεγάλου Ξανθιώτη τενίστα που τίμησε την Ελλάδα αλλά και την γενέτειρά του.
Πώς μία φωτογραφία πάνω στο τζάκι σώζει την ζωή του παππού και του πατέρα του στην κατοχική Θεσσαλονίκη
Ο κ. Πέτρος Στάλιος αναφέρθηκε και σε μία κατοχική ιστορία εξηγώντας πως μία φωτογραφία στο τζάκι έσωσε την ζωή των προγόνων του. Όταν μπήκαν οι Γερμανοί στην Θεσσαλονίκη, πήγαν στο αρχοντικό του Στάλιου με σκοπό να το επιτάξουν. Τότε ο διοικητής βλέπει την φωτογραφία του τενίστα Στάλιου, αγκαλιά με τον πρωταθλητή Γερμανίας Γκότφριντ φον Κραμ! Η μητέρα του Λάζαρου Στάλιου και γιαγιά του Πέτρου Στάλιου εξηγεί μιλώντας άπταιστα Γερμανικά ότι υπήρξαν φίλοι και συναθλητές, ενώ διαβάζει και την ιδιόχειρη αφιέρωση! Ο Γερμανός Διοικητής λυγίζει … μία φωτογραφία τους είχε σώσει την ζωή !
Ο Μανώλης Φανουράκης χάρισε χώμα από το γήπεδο Ρολάν Γκαρός στον Πέτρο Στάλιο
Ο Αντιδήμαρχος Ξάνθης κ. Μανώλης Φανουράκη μετά την ολοκλήρωση της λιτής εκδήλωσης, χάρισε στον κ. Πέτρο Στάλιο το χώμα από το γήπεδο του Ρολάν Γκαρός που προμηθεύτηκε πριν από μερικές μέρες στο Παρίσι, λέγοντας χαρακτηριστικά : «…Το ελάχιστο που μπορώ να κάνω είναι να δώσω το χώμα από το γήπεδο του Ρολάν Γκαρός στον γιο του αείμνηστου θρυλικού τενίστα Λάζαρου Στάλιου..»
