Του Δημήτρη Γκαγκαλίδη
Το ξενοδοχείο “ΑΘΗΝΑΙ” μεσουρανούσε την δεκαετία του 1960 όταν το προτιμούσαν τα “φτωχά κόμματα” κι οι πολιτικοί για τις προεκλογικές τους ομιλίες στην Ξάνθη. Κι αυτό γιατί ο ιδιοκτήτης (Κραχτόπουλος) διέθετε δωρεάν το μπαλκόνι που “κοίταζε” στην κεντρική πλατεία. Από κει μίλησαν πολιτικοί όπως ο Μαρκεζίνης κι ο Γεώργιος Παπανδρέου (φωτο) στο κοινό της πόλης.
Το ΑΘΗΝΑΙ βρισκόταν στην γωνία της οδού Π. Τσαλδάρη (Κομοτηνής) στη θέση της μετέπειτα Τράπεζας Πίστεως. Στο ισόγειο λειτουργούσε καφενείο που σύχναζαν ζωέμποροι, ενώ δεν έλειπαν και τα εμπορικά καταστήματα. Ένα απ΄αυτά ήταν η αιτία που το 1969 πήρε φωτιά και κάηκε ολοσχερώς, με 2 ανθρώπινα θύματα.
