Ο Παναγιότατος Οικουμενικός Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως κ.κ. Βαρθολομαίος επισκέφθηκε την έδρα της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας- Θράκης, όπου ο Περιφερειάρχης κ. Γιώργος Παυλίδης και σύσσωμο το Περιφερειακό Συμβούλιο του επεφύλασσαν θερμή υποδοχή, την Τρίτη 23 Σεπτεμβρίου 2014 στις 11.30 το πρωί, στα πλαίσια του πενθήμερου ταξιδιού του στη Θράκη.
Ο Περιφερειάρχης καλωσόρισε τον Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο εκφράζοντας κατά την ομιλία του τα βαθιά αισθήματα σεβασμού και αγάπης του λαού της Περιφέρειας ΑΜ-Θ προς το πρόσωπό του και τη μητέρα Εκκλησία και τον διαβεβαίωσε ότι: «εμπνεόμαστε, οδηγούμαστε από εσάς και τα ίδια υπηρετούμε, άρχοντες και λαός, ανεξαρτήτως θρησκευτικών πεποιθήσεων ή πολιτικών αποκλίσεων … ανεξαρτήτως διαφοράς θρησκείας ή καταγωγής συμβιώνουμε αρμονικά, ειρηνικά στα πλαίσια του Ευρωπαϊκού Κεκτημένου και ίσως ακόμη καλύτερα, και θεωρούμε πως η συμβίωση αυτή αποτελεί πρότυπο πανευρωπαϊκό».
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ακολούθως στην ομιλία του αναφέρθηκε με θαυμασμό στην προνομιούχα περιοχή της Θράκης με το άπειρο φυσικό κάλλος και την πλουσιωτάτη χλωρίδα και πανίδα, την ιστορία της περιοχής αλλά και τον σημαίνοντα ρόλο της Αυτοδιοίκησης. Ευχήθηκε δε στον Περιφερειάρχη: «επιτυχίαν εις το πολυεύθυνον έργον σας επ’ ωφέλεια των λίαν αγαπητών μας κατοίκων της Θράκης και της Ανατολικής Μακεδονίας, εις τους οποίους και παρακαλούμεν να μεταφέρετε την ευλογίαν της Μητρός Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως και τας ευχάς του Πατριάρχου».
Ακολούθησε ανταλλαγή αναμνηστικών, ενώ ο Περιφερειάρχης ενεχείρισε επιστολή του στον Πατριάρχη, η οποία όπως δήλωσε δημόσια αναφέρεται στην προσπάθεια της Περιφέρειας να ανακηρυχθεί ο αρχαιολογικός χώρος των Φιλίππων ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO και να τεθεί υπό την προστασίας της, γιατί όπως χαρακτηριστικά είπε: «Οι Φίλιπποι δεν είναι μόνο ένας αρχαιολογικός χώρος τεράστιας ιστορικής κληρονομιάς, είναι και ο τόπος απ΄ όπου ο Απόστολος Παύλος έκανε το πρώτο βήμα στην Ευρώπη, ίδρυσε την πρώτη Χριστιανική Εκκλησία και βάπτισε την πρώτη Ευρωπαία Χριστιανή, τη Λυδία, είναι συνεπώς ένα θρησκευτικό μνημείο υψίστης σημασίας» και ζήτησε την υψηλή επιρροή του.
Ο Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος υποσχέθηκε ότι θα απευθύνει προς την επιτροπή της UNESCO ειδική επιστολή για το θέμα αυτό.
