Η Ξάνθη ήταν το Σάββατο σταθμός της λαμπαδηδρομίας για τους Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics που θα διεξαχθούν από τα τέλη Ιουνίου έως τις αρχές Ιουλίου στην Αθήνα. Ο Δήμαρχος Ξάνθης Μιχάλης Στυλιανίδης και πλήθος κόσμου υποδέχθηκαν θερμά τους αθλητές και τους αξιωματικούς από όλο τον κόσμο, που συνοδεύουν τη φλόγα. Από την πόλη μας θα συμμετέχουν δύο αθλητές στην εθνική ομάδα του μπάντμιτον.
Ρεπορτάζ: Νάντια Νάκου
Με αυτούς τους αγώνες δείχνουμε ότι υπάρχουμε και μπορούμε να τα καταφέρουμε!
Την φλόγα της ειρήνης και της αγάπης των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics υποδέχθηκε θερμά η Ξάνθη στην κεντρική πλατεία το πρωί του Σαββάτου. Είχε προηγηθεί λαμπαδηδρομία και έπειτα έγινε η τελετή αφής, ενώ μετά τις ομιλίες ακολούθησαν παραδοσιακοί χοροί από το Λύκειο Ελληνίδων.
Ο Δήμαρχος Ξάνθης Μιχάλης Στυλιανίδης τόνισε στην ομιλία του: «Η αγάπη και η τρυφερότητα απέναντι στα παιδιά, μας κάνει να συμμετέχουμε όλοι, άμεσα ή έμμεσα και να δουλέψουμε μαζί τους, ισότιμα, με σεβασμό και φροντίδα, ώστε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας με κέφι και έμπνευση και να περάσουμε το μήνυμα σε όλον τον κόσμο ότι οι αθλητές Special Olympics μπορούν να μετέχουν στο κοινωνικό γίγνεσθαι και να αποκτήσουν δικαίωμα στην αποδοχή και την ελπίδα.
Τα παιδιά με διανοητική αναπηρία, αποτελούν χρήσιμα και ισότιμα μέλη της κοινωνίας μας και μπορούν να χαρίσουν σε εμάς, την λάμψη της φλόγας της πίστης, της αγάπης και της ελπίδας. Την χρειαζόμαστε άλλωστε τώρα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά στο παρελθόν».
Ο κ. Κλεομένης Ψωμακέλλης, Διευθυντής του Εργαστηρίου Ειδικής Επαγγελματικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης Γενισέας δήλωσε στην XanthiNews για τη συμμετοχή των αθλητών από το σχολείο: «Έχουμε δύο παιδιά που θα λάβουν μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες Special Olympics, από τα πέντε της εθνικής ομάδας του αθλήματος μπάντμιτον. Ο ένας από τους δύο πέρυσι πήρε χρυσό μετάλλιο στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες Special Olympics και ελπίζουμε φέτος να πάνε εξίσου καλά και οι δύο τους και να μας φέρουν μετάλλια. Είναι πολύ καλοί αθλητές και έχουμε πολλές ελπίδες. Η προπόνηση γίνεται καθημερινά στο σχολείο μας και στο σύγχρονο γυμναστήριο του 3 ου Λυκείου».
Ο Διευθυντής Λαμπαδηδρομίας Στέλιος Κωνσταντινίδης σημείωσε για την διοργάνωση: «Η Ελλάδα περνάει μια μεγάλη κρίση. Κάνουμε κάποιους αγώνες και δείχνουμε ότι ακόμη υπάρχουμε και μπορούμε να τα καταφέρουμε.
…Τα παιδιά αυτά είναι αυτά που βλέπουμε και δεν τα κοιτάζουμε στα μάτια. Είναι τα παιδιά που ζούνε δίπλα μας και γυρνάμε το πρόσωπο μας. Δεν είναι παιδιά ενός κατώτερου Θεού αλλά ενός ανώτερου. Ζητάνε να τους δείξουμε ότι τα έχουμε δίπλα μας, τα εντάσσουμε στο κοινωνικό περιβάλλον που ζούμε. Αγωνίζονται με αγνά αισθήματα, όχι για μετάλλια, βραβεία, αμοιβές. Η νίκη είναι η καλύτερη αμοιβή που παίρνουν. Ο όρκος του αθλητή που παίρνουν είναι: «Βοηθήστε με να αγωνιστώ και αν δεν το καταφέρω βοηθήστε με να το καταφέρω με θάρρος και αξιοπρέπεια»».
Η Εκπρόσωπος Λαμπαδηδρόμων από την Αμερική επεσήμανε για την εμπειρία της: «Έχω μάθει πολλά περισσότερα από αυτούς από όσα έχουν μάθει ή θα μάθουν αυτοί από εμένα. Τα Special Olympics με έχουν κάνει καλύτερο άνθρωπο. Δεν υπάρχει ωραιότερο συναίσθημα στον κόσμο από το να βλέπεις το χαμόγελο στο πρόσωπο των αθλητών όταν περνάνε τη γραμμή τερματισμού ή όταν πετυχαίνουν ένα γκολ. Εκείνη τη στιγμή όλοι είμαστε νικητές της ζωής».
Ο αθλητής Ζακ Κομάντερ από τη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ αγωνίζεται στα Special Olympics για περισσότερα από 27 χρόνια. Ο ίδιος είπε: «Άρχισα όταν ήμουν 12 χρόνων και είχε ένα τεράστιο θετικό αποτέλεσμα στη ζωή μου. Τα Special Olympics καθόρισαν για το ποιος είμαι σήμερα. Δεν μπορούσα να μιλήσω, ούτε να περπατήσω μέχρι τα πέντε μου χρόνια. Μου έλεγαν ότι είμαι αργόστροφος και ανάπηρος και αυτό με έκανε να κλείνομαι στον εαυτό μου και να φοβάμαι. Τα Special Olympics μου έδειξαν ότι ήμουν το ίδιο καλός με όλους τους άλλους και θα μπορούσα να πετύχω οτιδήποτε ήθελα».
Τέλος υπογράμμισε για τη φιλοξενία τους στην Ελλάδα: «Με ανθρώπους σαν τους Έλληνες πηγαίνουμε όλο και πιο κοντά σε έναν κόσμο που θα αποδέχεται και θα αγαπάει όλους τους ανθρώπους».
