Απονέκρωση των κοραλλιογενών υφάλων με δραματική ταχύτητα καταγράφουν ερευνητές στην Ινδονησία και σε άλλες περιοχές της Ασίας -το ανησυχητικό φαινόμενο αποδίδεται στις ακραίες θερμοκρασίες. Σε μια άλλη εξέλιξη, Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν την πρώτη κρυοτράπεζα για κύτταρα κοραλλιών, μια πολύτιμη παρακαταθήκη για το μέλλον.
Στην Ινδονησία, η περιβαλλοντική οργάνωση Wildlife Conservation Society (WCS) κατέγραψε εκτεταμένη λεύκανση των υφάλων, έναν αποχρωματισμό που συμβαίνει όταν οι πολύποδες των κοραλλιών πεθαίνουν και αφήνουν πίσω τους το λευκό ασβεστολιθικό σκελετό τους.
Η έρευνα στη Θάλασσα του Άνταμαν κάλυψε τις περιοχές έξω από την επαρχία Άτσεχ στο άκρο του νησιού της Σουμάτρας, όπου η επιφανειακή θερμοκρασία των υδάτων έφτασε το Μάιο τους 34 βαθμούς Κελσίου, τέσσερις βαθμούς πάνω από το μέσο όρο για την περιοχή.
Ερευνητές του αυστραλιανού Πανεπιστημίου Τζέιμς Κουκ και του Πανεπιστημίου Σία Κουάλα της Ινδονησίας επισκέφθηκαν αργότερα την περιοχή και διαπίστωσαν ότι το 80% των κοραλλιών που εξέτασε η WCS είχαν πλέον πεθάνει.
Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία, το ίδιο φαινόμενο βρίσκεται σε εξέλιξη και στους κοραλλιογενείς υφάλους της Μαλαισίας, της Ταϊλάνδης, του Βιετνάμ και της Σρι Λάνκα. (Στην ένθετη εικόνα κάτω, οι περιοχές όπου παρατηρείται λεύκανση τον Αύγουστο σε χάρτη της αμερικανικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας).
