Στον απόηχο του επεισοδίου της Πέμπτης μεταξύ των Μανιάτη – Ριέρα, που στοίχισε στον πρώτο τον αποκλεισμό από την αποστολή, ο Πανιώνιος θέλει σήμερα απέναντι στην Ξάνθη να αποτινάξει από πάνω του μια και καλή το άγχος της παραμονής. Ο ξεκάθαρος στόχος είναι η κατάκτηση του τρίποντου με τον Γιώργο Παράσχο να είναι αποφασισμένος να παρατάξει, για πρώτη φορά από τότε που ανέλαβε τους «κυανέρυθρους», σχήμα με δύο επιθετικούς. Περισσότερες πιθανότητες συγκεντρώνει το ενδεχόμενο να ξεκινήσουν ως δίδυμο οι Ριέρα- Μπάλαμπαν, αν και την πόρτα της ενδεκάδας «χτυπά» και ο Μπουβάλ, που εφόσον προτιμηθεί θα πάρει τη θέση του Κροάτη φορ.
Πρόσθετα πέραν του Μανιάτη, εκτός αποστολής έμειναν ακόμη λόγω τραυματισμού οι Νικολάου και Γιόνσον, κάτι που σημαίνει πως το σχήμα της ομάδας θα είναι σημαντικά διαφοροποιημένο. Από τη στιγμή που η Ξάνθη βρίσκεται πλέον σε τόσο δύσκολη βαθμολογική θέση παίκτες και τεχνική ηγεσία είναι υποχρεωμένοι να προσπαθήσουν να μαζέψουν βαθμούς σε κάθε παιχνίδι.
